GEOGRAFÍA FÍSICA DE LA ARAUCANIA.

¿Cuales son nuestras principales características físicas en la región?

La araucania, ubicada en el sur de nuestro país, reg{ion donde la principales unidades d relieve son, de oeste a este: las planicies litorales, la coordillera de la costa (a la que pertnece el etremo meridional de la coordillera de Nahuelbuta), la depresi{on intermedia ( donde los monte-islas emeren del llano, tales como los cerros Pidenco y Pangal) y la coordillera de Los Andes, que actúa de frontera con Argentina. La Araucania cuenta además con sobresalientes volcanes surgidos durante la tensiones originadas por la orogenia alpina dl terciario, como los de Tolhuaca, Lonquimay, Llaima y Villarrica ( est último tuvo una importante erupción en 1971) todos ellos rondando altitudes de 3.000 metros.

La Araucania posee una serie de caracteres peculiares, como el hecho de que algunas pequeñas sierras (entre ellas l de melo) discurren tranversalmente a la dirección prncipal norte-sur de casi todas las alineaciones montañosas chilenas. Algunos volcanes cuentan con glaciares en sus cumbres, que alimentan a los otros dod elememntos básicos del paisaje natural de la región; lo ríos y los lagos.

Entre los lagos los mas importantes son los de Villarrica, Coloco y Caburga. Los principales ríos que discurren por la región son el de Imperial( sus afluentes primarios sonel Cautín, el Chol-Chol y el Quepe) y el Toltén(con su tributario Allipen). Entre la desembocadura de ambos ríos se encuantra el río Budi, que desaua hacia el mar por un pequeño lago del mismo nombre.

Parte de la cuenca hidrográfica del río Bío-Bío se extiende por esta región, en la que se encuentra su naimiento.

La Araucania presenta un clima templado occeánico, mas humedo en la costa y en los valles interiores que en el interior meseteño donde se continentaliza: las precipitaciones varian entre 1.500 y 2.000 mm anuales, produciendose de uno a dos meses secos. En los Andes predomina el clima frio de montaña.
La vegetación característica de la región es el bosque, degradado en pasto en algunas zonas.

La especie característicaes la araucaria o pehuén, de zona húmeda, lento crecimiento y gran talla ( algunos alcanzan los 50 metros de altura y casi 7 metros de perímetro), que crece de forma aislada o alternando con otros árboles como el moñio, el ñierre, la lenga, el coihue y el randi. igualmente se encuentran hayas, olivillos, canelos y olmos, y en zonas de mayor altitud ( sobre los 1.200 m) alerces y cedros. Finalmente la riqueza vegetal es visible en los parques nacionales de la regíon: Tolhuaca, Conguillio, Huerquehue y Villarrica.